Le GoldMike Mk2 est le successeur du GoldMike premier du nom, et reprend les caractéristiques essentielles de celui ci : préamplification hybride lampe/transistor, circuit Flair prore à SPL (ajout d'harmonique, un peu comme le ferait un enhancer), et un son toute en transparence (c'est du moins ce que j'en déduit par rapport aux avis accordés au Goldmike Mk1 que je n'ai pas entendu).

A ce coktail déjà alléchant et à la réputation du premier Goldmike s'ajoutent quelques éléments qui m'ont fait définitivement pencher du côté du Mk2:
- la part de préamplification lampe est désormais paramétrable sur trois positions, +6db, +12db ou +18db ;
- l'intensité du "Flair" est elle aussi paramétrable, sur trois positions : Off, Medium, High ;
- un limiteur qui peut agir à partir de +12db ou +18dB a été ajouté ;
- enfin, élément capital pour moi lors de l'achat, une entrée haute impédance a aussi été rajoutée.


A ce niveau de prix et de qualité, je ne vois pas ce qu'on peut demander de plus en terme de fonctionnailté.
Je ne m'attarde pas sur les autres fonctions présentes (pad, phase, calibration du vumètre...), mais en face avant comme en face arrière (connectique complète – jack et XLR– en entrée et en sortie, circuit d'insert...), tout est là, et même en cherchant bien je ne vois aucun reproche à lui faire.

Nous sommes en présence d'un "simple" préampli micro, et de ce fait, l'utilisation générale de la machine reste très simple.

Malgrès la quantité de fonctions offertent par le Mk2, tout reste limpide et évident.
Une mention particulière pour les potentiomètres de gain et de sortie, dont le touché, la fluidité et la course font du Goldmike Mk2 une machine particulièrement agréable avant même d'y avoir envoyé du son !

Le manuel est très clair, très détaillé, et agrémenté d'un grand nombre de petite astuces pour utiliser le GoldMike.
En bref, il est inutile de lire le manuel pour utiliser la bête, mais vivement conseillé de le faire pour en apprendre un peu plus sur la machine que l'on a entre les mains, et aller au bout de son utilisation, dans l'esprit de ce qu'on voulu ses concepteurs.

Le manuel est en Anglais et en Allemand, certains pourraient lui reprocher de ne pas être en Français, pour moi il s'agit là d'un défaut vraiment minime.

Voilà finalement l'élement essentiel pour un préampli : le son !

Tout d'abord, autant dire tout de suite qu'il s'agit là d'une bécane très transparente, de très grande qualité sonore !

Je vais essayer de décrire le Goldmike en fonction d'autres préamplis, afin de le situer.
Ceux face auxquels j'ai pu comparer le Goldmike sont les préamps de ma DIGI002, une tranche Amek 9098EQ et un préampli Green (en DIY, pour ceux qui connaissent).
En gros, trois préamplis qui vont du "bas" de gamme à du déjà haut de gamme.

La comparaison est cruelle pour la Digi002 : ses préamps semblent presque "sale",mis en défaut sur le haut et le bas du spectre, et semble flou à côté du Golmike.
Là où ce dernier vous sert le granuleux d'une maracasse, ou le son des cordes frappées par la main droite sur une guitare accoustique avec une superbe précision, la Digi002 semble rendre une bouillie sans détails et sans vie.

La Digi est terne, les cordes de ma guitare prennent 1 an en comparasion d'une prise avec le Mk2 !

Le Green a plus fière allure face au GM. Je ne m'attarderais pas sur ce préamp, puisque du fait qu'il soit DIY (Do It Yourself), il n'est pas accessible au plus grand nombre et suscpetible de varier selon les composants choisis.
Mais pour ceux qui le connaissent, sachez que malgrès les qualités indéniables du Green, le Goldmike se démarque quand même vraiment au niveau de la précision, et de la qualité sonore générale.

Enfin, avec l'Amek 9098EQ, on trouve enfin un concurrent digne du Goldmike.
Une affaire de goût, tout d'abord, l'Amek est une belle machine, plus colorée que le Goldmike (pas des tonnes non plus), qui amène une sorte de vie, de pétillant, qui séduit comparé à la transparence et au côté droit du GoldMike.

Le réglage des lampes ne se place par en comparaison directe avec cette couleur de l'Amek, il donne autre chose.
Difficile de définir ce petit plus de l'Amek.

Pourtant, le Goldmike ne peut absolument pas être considéré comme inférieur. Au contraire, il semble offrir un son toujours plus détaillé, avec un spectre plus aéré, un haut plus défni.
Bref une question de goût, et de situation.


J'ai aussi pu comparer l'entrée HI-Z avec l'entrée DI de la Digi, une samson, et une DI de ma fabrication (Bo Hansèn DI pour ce qui connaissent).
Là encore, le SPL est convaincant, pourtant, sur une guitare acoustique (objet de ma comparaison), il ne rivalise pas avec la Bo DI : le Goldmike souffre ici d'un son un peu trop "crispé".


Enfin, de façon générale, le flair apporte une coloration agréable, flatteuse, à user avec parcimonie donc, et le gain de l'étage à lampe apporte lui une coloration plus fine mais néamoins très agréable.
On regrette simplement parfois de ne pouvoir pousser ce dernier réglages à plus de 18dB, mais, si c'est ce qui vous intéresse, alors je vous encourage très sérieusement à vous tourner vers le GainStation de la marque : j'ai la chance de pouvoir travailler avec cette merveille quotidiennement, il s'agit là d'une vraie tuerie ! Mais le prix n'est pas le même....

Préampli stéréo hybride: l'étage d'entrée classe A se combine au boost des lampes pour l'étage de sortie. En théorie, le meilleur des mondes. Des produits haut de gamme utilise aussi cette technologie,
tels Millenia, Avalon, etc. Ce préampli a fier allure: rack 2u doré d'une finition exemplaire. Construit à la main en Allemagne comme c'est souvent le cas chez SPL. Tout semble solide et voué à une utilisation sans tracas pour plusieurs années. La connectique est complète: Xlr et jack 1/4 sur chaque entrée et sortie, insert pour des effets, entrées instruments situé à l'avant. Je l'utilise depuis 1 mois et je suis très satisafait de mon choix. Que du bon.

L'utilisation est simple et agréable, exception de ces VU trop petits. On trouve rapidement le son que l'on
désire: on ajuste le gain d'entrée, on sélectionne le gain de la lampe (+6, +12 ou +18 db) et ajuste le niveau de sortie. Un limiteur ajustable est présent pour ne pas saturer les convertisseurs, pratique et agréable car toujours subtil et musical. Pour ma part, je n'ai pas opté pour la carte de conversion numérique mais plutôt pour des convertisseurs externes (RME ADI 2). Le manuel est clair et essentiel pour bien comprendre la fonction FLAIR, unique à SPL.

Malgré sa configuration hybride, le Goldmike MK2 demeure un préampli très propre au niveau du son.
La coloration est légère et agréable, tout indiqué pour les voix et les instruments acoustiques. Très
silencieux et très détaillé: tout est clair et bien définie, la dynamique est superbe. La fonction FLAIR est
en fait un enhancer au niveau des harmoniques. Subtil mais parfois efficace pour que les sources enregistrées ressortent du mix (dans le cas des voix, attention au sibilence générée si vous utilisez des micros qui pointent dans les hautes).